Ako postoji biljka koja izgledom može reći “Božić stiže!”, onda je to svakako božićna zvijezda (Euphorbia pulcherrima). Čim se u trgovinama pojave ti raskošni crveni listovi, znamo da počinje najljepše doba godine. Procjenjuje se da se oko 200 milijuna božićnih zvijezda proda širom svijeta svake godine. U većini domova mjesto joj je na stolu u dnevnom boravku ili u kutu kraj bora, kao mali podsjetnik na sve ono što volimo: obitelj, toplinu doma, okupljanja uz ljude koje volimo. Ali koliko zapravo znamo o ovoj blagdanskoj miljenici?
Cvijet koji zapravo nije cvijet
Ono što nazivamo “cvijetom” božićne zvijezde zapravo su brakteje – obojeni listovi! Pravi cvjetići su maleni, žuti i skrivaju se u središtu biljke. Iako je crvena najpoznatija, danas postoje i sorte u ružičastoj, bijeloj, krem, pa čak i narančastoj boji. U specijaliziranim cvjećarnicama možete pronaći i one šarene. Božićna zvijezda raste potpuno divlje u Srednjoj Americi, osobito u Meksiku, gdje može narasti i do nekoliko metara visine – prava božićna šuma! Ondje je imala sveto značenje i koristili su je u vjerskim obredima. U Europu je stigla tek u 19. stoljeću, gdje je u početku bila dostupna samo u bogatijim domovima i postala svojevrsni statusni simbol. Danas je dostupna svima, ali je i dalje kraljica blagdanske dekoracije.
Mali detalji – veliko značenje
Božićna zvijezda cvjeta zimi, i to je njezina najveća čarolija. Dok većina biljaka spava, ona živi najintenzivnije. Zato simbolizira nadu, ljubav i radost. Crvena je boja strasti i topline, a zeleni listovi označavaju vječni život. Zajedno pričaju priču o blagdanskoj svjetlosti koja uvijek pobjeđuje tamu.
Kako se brinuti za božićnu zvijezdu da potraje i nakon Badnjaka
Mnogi se razočaraju kad listovi počnu opadati već prije Nove godine. Nasreću, ima nekoliko trikova kojih se uvijek valja držati.
– Voli svjetlo, ali ne izravno sunce
Stavite je na svijetlo mjesto, ali ne na izravno sunce. Prozori prema istoku ili zapadu idealni su. Ako je preblizu radijatoru, listovi će vrlo brzo početi opadati – ona voli toplinu, ali ne voli “peći se”.
– Zalijevati bez pretjerivanja
Najčešća pogreška je pretjerano zalijevanje. Zemlja treba biti samo lagano vlažna. Najbolji test? Umočite prst u zemlju: ako je gornji sloj suh, vrijeme je za zalijevanje. Ako je hladan i vlažan – pričekajte. Ako ste u dvojbi – bolje malo manje vode nego previše. Božićna zvijezda voli vlažan zrak, pa je povremeno poprskajte vodom ako je grijanje pojačano.
– Ne voli propuh
Ništa joj neće srušiti blagdanski duh kao hladan nalet zraka svaki put kad se vrata otvore. Zato je nemojte postavljati uz ulaze ili na mjesta na kojima stalno struji zrak.
– Tretman nakon blagdana
Ako poželite da preživi i idući Božić – u ožujku je skratite na otprilike 10 cm i presadite u svježu zemlju. Nagradit će vas opet cvjetanjem, ali traži još jedan uvjet: kraće dane i duge noći u rujnu i listopadu. Da, božićna zvijezda prava je diva – bez kontroliranog svjetla neće se “ogrnuti” u crveno! Krije ona još jednu tajnu. U sebi skriva mliječni sok (latex), koji može iritirati kožu.
Povijest jedne biljke
Božićna zvijezda američko je ime dobila po Joelu Robertsu Poinsettu, prvom veleposlaniku SAD-a u Meksiku, koji ih je početkom 19. stoljeća donio u Sjedinjene Države. No one nisu odmah postale tradicionalna blagdanska dekoracija – za to je zaslužna poduzetnička obitelj Ecke, koja je stotinu godina kasnije počela intenzivno promovirati ovu biljku. Paul Ecke Jr. počeo je slati besplatne božićne zvijezde TV studijima širom zemlje, uključujući “The Tonight Show” i božićne specijale Boba Hopea. S vremenom je trend postao nezaustavljiv i danas je božićna zvijezda jedna od najprodavanijih biljaka u SAD-u.
Američki Kongres čak je proglasio 12. prosinca nacionalnim danom božićne zvijezde, na godišnjicu Poinsettove smrti.
Svoju savršenu božićnu zvijezdu možete pronaći u Arena Centru, kao i bogatu ponudu blagdanskih ukrasa u obliku zvijezde.
Fotografije: Unsplash